הָרוּחַ מַפְשִׁילָה בְּלוֹרִית-עָשָׁן נִדֶּפֶת
אֲחוֹרַנִּית.
מִגֶּשֶׁר-הַפִּקוּד צוֹפֶה לוֹ בְּמִשְׁקֶפֶת
הַקַּבַּרְנִיט.

נִגַּשׁ אֵלַי אֶחָד בֶּן כְּמוֹשׁ וְלֹא-רֻחָמָה
וְסָח בִּצְחוֹק:
״מַה טּוֹב וּמַה נָּעִים לִהְיוֹת צוֹפֶה רַק שָׁמָּה
לְמֵרָחוֹק.

וַדַּאי גַם אֲדוֹנִי... יִסְלַח לִי... קַבַּרְנִיט הוּא.
כִּי הֵן לָרֹב
גַּם הֵם הַפַּיְטָנִים רַק אֶל רָחוֹק יַבִּיטוּ.
וּמִקָּרוֹב?

נָא לְמָשָׁל הַהִיא: הַמְכֹעָרָה. הָהָרָה.
זֹאת הִיא אִמִּי.
בִּשְׁמָהּ נִגַּשְׁתִּי לְבַקֵּשׁ מִמֶּנוּ אוּד-סִיגָרָה
וּבִשְׁמִי

לוֹמַר לוֹ: מוֹץ-יָמִים כֻּלָּנוּ. סְחִי-שַׁלֶּכֶת
בְּכֶרֶם אֱלֹקִים.
וְכִי אֵין טוֹב כִּי אִם לִשְׂטוֹת מִמֶּנוּ וְלָלֶכֶת
לְמֶרְחַקִּים.

כָּךְ טוֹב יוֹתֵר. כָּךְ טוֹב יוֹתֵר גַּם לָנוּ.
לְהִתְרָאוֹת...
שָׁם שָׁם – בִּקְצֵה הַחוֹף בּוֹ נִפָּגֵשׁ כֻּלָּנוּ
בְּבוֹא הָאוֹת.״

וְהוּא הָלַךְ.

הַאִם עָנִיתִי לוֹ? הַעוֹד הַמַּעֲנֶה לִי?
אוּלַי אָמַרְתִּי כָּךְ:
הָהּ אַלְמוֹנִי הָהּ חֲבֵרִי הַפֶּלִי
הַנִּדָּח

הִנֵּה הִיא שָׁטָה פֹּה עַל יַד אֳנִיָּתֵנוּ
סִירַת-הַבְּלִי הַקְּדוֹרַנִּית
וּבַמַּסָּע הַזֶּה גַם לֹא אֶחָד מִשְּׁנֵינוּ
הַקַּבַּרְנִיט. –

כֹּה נִשָּׁעֵן טַנְדּוּ עַל מַעֲקֵה אֳנִיָּתֵנוּ
וְנַבִּיט:
עָשָׁן בַּל-יֵרָאֶה יֻפְשַׁל מֵעַל רָאשֵׁינוּ
אֲחוֹרַנִּית.

מִיָּפוֹ עַד טְרִיֶּסְט הַשַּׁיִט הוּא קָבוּעַ:
שִׁשָּׁה יָמִים וַחֲמִשָּׁה לֵילוֹת.
מֵעֹרֶף עַד חַרְטוֹם בְּמַעְגַּל שָׁבוּעַ
קִפֵּל עוֹלָם מָלֵא אֶת כָּל הָעֶלְבּוֹנוֹת.

עַל כֵּן כֹּה תַּמְרוּרִים אֶת הָאֲוִיר טוֹרֶפֶת
אֶנְקַת סִירֶנוֹת כִּתְפִלַּת וִדּוּי.
כָּל אֳנִיָּה בַּיָּם נִדְמֵית כְּמַעֲרֶפֶת
הַמַּפְלִיגָה אֶל חוֹף בָּדוּי.

כָּל אֳנִיָּה בַּיָּם – רֵאשִׁית אוֹ קְצֵה עוֹלָם הוּא
שִׁלְדֵי תְּרָנִים – כְּאֶצְבָּעוֹת בּוֹהוֹת.
פֹּה יְלָדִים יִבְכּוּ יִבְכּוּ לֹא יְנֻחָמוּ
כְּאִלּוּ לִבְלִי שׁוּב הָלְכוּ הָאִמָּהוֹת.

וְאִישׁ אֶל חֲבֵרוֹ עֵינַיִם לֹא יַתְמִיהַּ.
הָעֶרֶב עַל רֹאשָׁם צוֹנֵחַ כִּגְזַר-דִּין.
וְהֵם יוֹדְעִים מְאֹד: אֲשֶׁר נוֹעַד – יוֹפִיעַ
אִם יְאַחֵר וְאִם יַקְדִּים.

כְּבָר הֹעֲלָה הַנֵּס אֶל קָדְקֳדוֹ שֶׁל תֹּרֶן.
הָעֹגֶן כְּבָר שֻׁלְשַׁל וְנָעוּ סַפָּנִים.
עוֹד יֵחָרְתוּ
עוֹד יֵחָרְתוּ בְּחֶרֶט וּבְצִפֹּרֶן
כָּל מַעֲשֵׂינוּ הַגְּדוֹלִים וְהַקְּטַנִּים.

גִּתִּית-פְּלָדָה בֵּין זְרוֹעוֹת-יָם תָּנוּעַ
כְּאִלּוּ לֹא נוֹעַד לָהּ חוֹף לְהֵעָגֵן
וְאֵיזֶה שִׁיר לֹעֵז לֹעֵז וּמְאֹד-יָדוּעַ
לִי בִּנְכָאִים יַשְׁמִיעַ הַנּוֹגֵן.

שָׁמַעְתִּי הַנִּגּוּן... (מָתַי שְׁמַעְתִּיו בִּדְחִילוּ?
אוּלַי בְּיַלְדוּתִי בִּנְסֹעַ הָאָרוֹן
וְהוּא שָׁחוֹר מְאֹד. בּוֹ אֶת סָבִי הוֹבִילוּ
אֶל אֵיזֶה שָׁם רָחוֹק כְּאֹפֶק עִוָּרוֹן).

יָשַׁבְתִּי עַל צְרוֹרַי. נִגַּשׁ אֶחָד נוֹסֵעַ.
שָׁאַל: פָּנוּי? אָמַרְתִּי: שִׂים!
יָשַׁב. פִּתְאֹם נִתַּר. נֶחְבָּא. וּכְבָר פּוֹסֵעַ
בּוֹדֵק-הַכַּרְטִיסִים.

הִנֵּה הוּא הַנִּגּוּן! בְּקֻבְלָנָה וְלַאַט
הוּא מִתְאַנֵּחַ וְצוֹנֵחַ וּמַשְׁחִיר.
וְאֵי-מִי שֶׁאֵינֶנּוּ לִי קוֹרֵץ בְּלַעַג:
״גַּם אֶת הַנֶּכֶר פֹּה קוֹנִים בִּמְחִיר...״

וְדֶמַע? וְעֶרְגָּה? וְזִיו חִיּוּךְ לַיֶּלֶד?
כָּל אֵלֶּה מָה? לְאֵלֶּה אֵין תַּגְמוּל?
כִּפְסַק-הַדִּין הֵרִיעַ קוֹל הַפֶּלֶד:
כַּרְטִיס!
לְמַחְלְקָה שְׁלִישִׁית!
מִמּוּל!

אֵי מִזֶּה יָצָאנוּ
אֵי לָזֶה נָבוֹאָה
רַק לְפִי דַרְכֵּנוּ סַרְנוּ עַד הֲלֹם.
מַה נַּצִּיב צִיּוּן פֹּה עַל כָּל הַר גָּבֹהַּ?
מַה נִּתְמַהְמֵהַּ?
רַק נָלִין הַיּוֹם.

שַׁלְשְׁלוּ הָעֹגֶן
הַמִּפְרָשׂ הוֹרִידוּ
וְהָיְתָה זוֹ לָנוּ תַּחֲנָה מְעָט.
מִי תּוֹשָׁב בֵּינֵינוּ
וּמִי גֵר?
הַגִּידוּ!
מַלָּחִים כֻּלָּנוּ בִּסְפִינָה אֶחָת.

מְלוֹן-אוֹרְחִים כָּל פֹּה הוּא.
רְאוּ
גַּם הַיָּרֵחַ
כְּסִירַת הַכֶּסֶף בְּשִׂרְטוֹן הַכְּחֹל.
כְּאֻשְׁפִּיזִין בָּאנוּ
אֶל מִשְׁתֶּה לֹא-לָנוּ:
לֹא נָבִין לַזֶּמֶר
לֹא נֵדַע מָחוֹל.

אַל נִרְגַּז בַּדֶּרֶךְ
אַל נִתְמַהְמֵהַּ
לֹא נָסֵב הַהֶגֶה שׁוּט אֲחוֹרַנִּית.
כָּל פִּשְׁעֵי אֶחָי מָחַלְתִּי לְמַפְרֵעַ.
לְהַפְלִיג! –
יָרִיעַ קוֹל הַקַּבַּרְנִיט.